BroniÄ…cy tytuÅ‚u Mistrza Åšwiata Sébastien Loeb zamierza przerwać pasmo ostatnich niepowodzeÅ„ i wraz ze swoim wieloletnim pilotem Danielem ElenÄ… otwiera listÄ™ zgÅ‚oszeÅ„ ORLEN Platinum 66. Rajdu Polski – 8. rundy Rajdowych Mistrzostw Åšwiata FIA (WRC). Start zawodów zaplanowany jest na czwartkowy wieczór 25 czerwca.

MajÄ…cy na swoim koncie rekordowÄ… liczbÄ™ 52 zwyciÄ™stw w Rajdowych Mistrzostwach Åšwiata, Loeb przyjechaÅ‚ do MikoÅ‚ajek jako lider tegorocznej klasyfikacji. Mimo wygrania piÄ™ciu poczÄ…tkowych rund sezonu 2009 (Irlandia, Norwegia, Cypr, Portugalia i Argentyna), jego przewaga nad drugim w punktacji Mikko Hirvonenem wynosi jedynie siedem „oczek”.

Od dwóch rajdów kierowcy Citroëna C4 nie wiedzie siÄ™ najlepiej. Na Sardynii Francuz zajÄ…Å‚ dopiero czwarte miejsce, a podczas kolejnej rundy, greckim Rajdzie Akropolu zaliczyÅ‚ poważny wypadek. W obu przypadkach Hirvonen odniósÅ‚ sukces zajmujÄ…c odpowiednio drugie i pierwsze miejsce. DziÄ™ki temu Fin zredukowaÅ‚ stratÄ™ punktowÄ… do piÄ™ciokrotnego Mistrza Åšwiata z 20 do 7 punktów.

DziÄ™ki niepowodzeniom Loeba zespóÅ‚ BP Ford Abu Dhabi World Rally Team zmniejszyÅ‚ stratÄ™ punktowÄ… do ekipy Citroën Total World Rally Team do 15 punktów.

Zarówno Loeb, jak i jego kolega z ekipy Citroëna, Hiszpan Dani Sordo na poczÄ…tku czerwca przeprowadzili dwudniowe testy przed ORLEN Platinum 66. Rajdem Polski. Obaj zawodnicy sÄ… już po zapoznaniu z trasÄ… imprezy. Zgodnie twierdzÄ…, że szutrowe odcinki specjalne w okolicach MikoÅ‚ajek sÄ… bardzo podobne do OES-ów Rajdu Finlandii. JednÄ… różnicÄ… jest brak licznych na fiÅ„skich odcinkach hopek.

Ostatnie dni staÅ‚y pod znakiem zmiennych warunków pogodowych w okolicach MikoÅ‚ajek. Podobne sÄ… prognozy pogody na najbliższe dni. Z pewnoÅ›ciÄ… jednym z kluczy do zwyciÄ™stwa bÄ™dzie wiÄ™c odpowiedni dobór ogumienia.

Sébastien Ogier zaliczyÅ‚ w Rajdzie Akropolu Å›wietny wystÄ™p. Francuski kierowca zajÄ…Å‚ na greckich szutrach drugie miejsce. Wspólnie z kolegami z zespoÅ‚u Citroën Junior Team: Conradem Rautenbachem z Zimbabwe oraz Rosjaninem Evgeny Novikovem zamierzajÄ… pokrzyżować plany Loebowi, Hirvonenowi, Sordo i Latvali.

Henning Solberg z Norwegii, Brytyjczyk Matthew Wilson oraz Krzysztof HoÅ‚owczyc bÄ™dÄ… bronić barw teamu Stobart VK M–Sport Ford Rally Team. Wszyscy trzej usiÄ…dÄ… za kierownicami Fordów Focus RS WRC 08.

Solberg i Wilson obecnie zajmujÄ… odpowiednio piÄ…te i siódme miejsce w klasyfikacji kierowców, zaÅ› Krzysztof HoÅ‚owczyc, który w 1997 wywalczyÅ‚ Mistrzostwo Europy, to trzykrotny zwyciÄ™zca Rajdu Polski (1996, 1998, 2005).

Po zaskakujÄ…cym wycofaniu siÄ™ z Rajdowych Mistrzostw Åšwiata fabrycznego zespoÅ‚u Subaru, Petter Solberg stworzyÅ‚ wÅ‚asny team i wÅ‚Ä…czyÅ‚ siÄ™ do rozgrywek za kierownicÄ… Citroëna Xsara. Norweg zajÄ…Å‚ trzecie miejsce na Cyprze i na Sardynii dziÄ™ki czemu awansowaÅ‚ na szóstÄ… pozycjÄ™ w klasyfikacji kierowców. MÅ‚odszy z braci Solbergów po raz ostatni wygraÅ‚ rundÄ™ Rajdowych Mistrzostw Åšwiata w 2005 r. (Rajd Wielkiej Brytanii).

ORLEN Platinum 66. Rajd Polski jest również rundÄ… serialu Junior World Rally Championship (JWRC). Jego liderem jest Polak MichaÅ‚ KoÅ›ciuszko, który o 8 punktów wyprzedza w klasyfikacji Czecha Martina Prokopa

Aaron Burkart z Niemiec oraz WÅ‚och Alessandro Bettega również walczÄ… w tym roku o prymat w JWRC. Burkart zdecydowaÅ‚ siÄ™ jednak nie przyjeżdżać do MikoÅ‚ajek. Na starcie zawodów pojawiÄ… siÄ™ wiÄ™c tacy zawodnicy jak: Simone Bertolotti oraz jadÄ…cy dziÄ™ki dzikiej karcie lokalni kierowcy: RadosÅ‚aw Typa oraz Marcin Dobrowolski.

ORLEN Platinum 66 Rajd Polski jest również rundÄ… cyklu Ford Fiesta Sport Trophy International. ZgÅ‚osiÅ‚o siÄ™ do niego trzech kierowców teamu Abu Dhabi oraz tacy zawodnicy jak: Niemiec Patrick Anglade, Turek Emre Yurdakol oraz Rosjanin Denis Grodetskiy

Rywalizacja na trasie ORLEN Platinum 66. Rajdu Polski rozpocznie siÄ™ w czwartkowy wieczór od przejazdu widowiskowego super OES-u MikoÅ‚ajki. Próba rozpocznie siÄ™ o godz. 20:00. Walka na prawdziwych odcinkach specjalnych zlokalizowanych na póÅ‚nocny wschód od MikoÅ‚ajek rozegra siÄ™ w piÄ…tek, sobotÄ™ i niedzielÄ™.

* * * * *

48 zaÅ‚óg spoÅ›ród 55, które znalazÅ‚y siÄ™ na liÅ›cie zgÅ‚oszeÅ„ ORLEN Platinum 66. Rajdu Polski wystartuje w zawodach. Na prowizorycznej liÅ›cie startowej zabrakÅ‚o nastÄ™pujÄ…cych zaÅ‚óg: 39 (Bettega/Scattolin), 61 (Kuipers/Hagman), 62 (Kuipers/Berkhof), 63 (Solowow/Baran), 66 (Czopik/Lukas), 73 (Errani/Casadio) i 83 (Millet/Vial).